Onderzoek aan de universiteit van Pamplona in Noord-Spanje heeft uitgewezen dat een Mediterrane voeding met extra vierge olijfolie en noten het mentale vermogen van oude mensen verbetert.

Studie bij 552 senioren

De Spaanse dokter Elena Martínez Lapiscina voerde een studie uit bij 552 mannen en vrouwen tussen 55 en 80 jaar die onderzocht of het mediterrane dieet preventief werkt tegen hart- en vaatziekten. Van de deelnemers behoorde iedereen tot de risicogroep, maar niemand had symptomen van hart- en vaatziekten. Een helft van de deelnemers kreeg de opdracht om een vetarm dieet te volgen, de andere groep werd op een mediterraan regime gezet.

Mediterrane voeding

Opgelet: met Mediterrane voeding bedoelen we hier niet de rijkelijke pizza’s, pasta’s, moussaka’s of paellaschotels van tegenwoordig, maar het traditionele voedingspatroon uit Griekenland en Kreta van voor de jaren ’60. Dat bestond voornamelijk uit brood en deegwaren van volle granen, peulvruchten (bonen, erwten, kikkererwten en linzen) en veel groenten. Ook noten, wilde kruiden en olijfolie zijn belangrijke ingrediënten.

Mediterraan dieet & dementie

De deelnemers moesten zowel aan het begin als het einde – 6,5 jaar later – van het onderzoek een test doorstaan die hun mentaal vermogen in kaart bracht. Wat bleek? De mensen met het mediterrane dieet scoorden aanzienlijk beter op alle proeven.

Van de 35 mensen die dementie ontwikkeld hadden, scoorde de notengroep het best met slechts 6 mensen, gevolgd door de oliegroep met 12 en de vetarme groep met 17 mensen.

Een mediterraan dieet kan natuurlijk nooit garantie bieden op geen dementie, maar het verhoogt wel je kansen om mentaal gezond te blijven. Andere studies hebben ook het positieve effect aangetoond van dit zuiderse voedingspatroon op de stofwisseling, de bloeddruk, de vruchtbaarheid en andere factoren.

Haal die fles olijfolie maar boven!